现在，大家都期待着采诗从她那白地蓝花的帐篷里出来。采诗天赋超人，

    自学多种文字，富有创新精神，现在，她将呈现给和田牧场一种什么形式的抒情、诉说或表演？

    现在，她为什么还不出场？等待雪山位置重新调整？等待和田铜钟的节奏调整？等待天空与大地的色彩调整？抑或，等待斯坦因前来为越来越多的观众举行开幕式剪彩？

    现在——就是现在，不是当年，也不是未来——未见其人，先闻其声。不是钟声、轰鸣、芦笛、风声、军鼓，像枪声，又像驼铃。

    采诗究竟想干什么？

    一辆马车由远而近，到了牧场。昆仑怔怔地看着人影走近，失声大叫起来：“雪莲，怎么是你？快说，发生了什么事？”

    雪莲扑倒在父亲怀里，痛哭失声：“爸爸”

    “快讲，怎么回事？”

    “东泉和阿泰”雪莲泣不成声。

    善爱发疯似的冲过去，捂住她的嘴，野狼般地嚎叫起来：“不，你什么都别说！不！”她昏死过去。骆驼客闻讯跑来，抬回帐篷。

    “都是奶奶辈的人了，你怎么还像个孩子？”昆仑拉起雪莲，急迫地问：“快说，究竟发生了什么事？”

    “呜呜，武乘、东泉和阿泰都是我害死的啊”

    众人都惊呆了。昆仑声音变了，“孩子，阿泰是杨增新的贴身护卫，怎么会？”

    “杨都督被交涉署署长樊耀南刺杀了。”雪莲哭着说，“那天，俄文法政专门学校举行毕业典礼，因为督军公署就在学校旁边，所以，杨都督出席仪式，并且讲话，我也被邀请参加。晚宴刚开始，十个打扮成仆役的士兵围到杨都督桌前，一齐开枪。阿泰想保护他，被乱枪打死。东泉作为樊耀南的警卫，本来与樊耀南和苏联总领事馆的人坐在一起，听见枪响，他冲过去救阿泰。东泉枪法很准，射杀十名刺客，但是，不知谁从后面打了冷枪我根本想不到会发生那种事，不然，带上枪，能保护好他们”

    “是谁向东泉开的枪？”昆仑发会儿呆，问。

    “据说，是樊耀南的人谁都知道，东泉是杨都督安插到樊耀南身边的一颗钉子。”

    “潘其禄没事吧？”

    “他是民政厅厅长金树仁的亲信。刺杀案发生不久，他受指派，带领士兵剿灭樊耀南的叛军。”雪莲难过地说，“潘镇没了后，我总觉得就跟房间没有大梁一样，很害怕！不知道以后还会发生什么，唉，都怪我，不该让武乘、东泉和阿泰学军事还不如当骆驼客，贫贫贱贱、快快乐乐过一生我真后悔，当初没有听您的话，原来以为大沙漠最可怕，现在才明白，塔克拉玛干才是顶安全的地方，难怪斯坦因三番五次地要去进到沙漠里去，呜呜

    “文乘在巴里坤怎么样？”

    “他是文官，口碑很好。且末已经生了两个孩子。”

    “敦煌、长城、楼兰和米兰已经从北京大学毕业了吧？”

    雪莲抹干眼泪，说：“我这次来，专门要同您和采诗商量他们继续上学的事情。这些年，斯坦因大人在欧洲影响越来越大，在很多知名的大学讲课，还被日本、美国邀请去作报告。他来信说，非常感激潘镇当年的无私帮助，他总想报答。所以，我打算把四个孩子送到欧洲深造，希望他们成为斯坦因那样的学者，将来能够啃得动我们老祖宗留下来的那些禁果至于昂贵的学费，你们不用担心，我已经变卖了所有家产。父亲，现在，我身上只带着一件珍贵物品，那就凝结着您和母亲爱情的那颗玉。”

    昆仑泪水盈眶，哽咽着说：“几十年前，我不遗余力地支持蒋孝琬、大夏和八荒，希望他们实现自己的梦想，但是，始终没能成功。我寻找失败的原因，现在，终于明白：我们都像沙漠中迷路的寻宝人，只会围着连绵的沙丘转圈，必须挣脱这个怪圈。”

    善爱说：“只要孩子有出息，我没啥说的”

    半年后，敦煌、长城、楼兰和米兰前往美国留学。

    不等价交换

    斯坦因忧伤地坐在克什米尔斯利那加镇的一间简易欧式屋中，对面是同样忧伤的艾伦。两人长久地沉默不语。

    时间虽然过去三十多年，可是，情景是多么的相似啊！

    进行第一次探险前夕，艾伦也坐在

    <ter>》》</ter>