东暖阁。

    “陛下，陛下？”齐富安低声唤。

    殷景回过神, 低头看地图, 齐富安却将地图卷了起来。

    “陛下心里有事，何必为难自己处理正事？这事虽急，但等一晚还是可以的。”齐富安笑道, “陛下, 臣大不了您几岁, 您要是有事, 可以跟臣商量商量, 臣可以给您出出主意。”

    殷景让宫人给齐富安看座, 又挥手让宫人退下，亲自给齐富安倒了杯热茶：“没事, 只是母后近来身体不好，广安候病情也加重了, 朕总觉得心里头发慌。”

    “陛下别担心，太后福泽深厚, 不会有事。侯爷那边，也有御医看着, 多少年都熬过来了，不会在这年根出什么事。”

    齐富安这人, 甚是通透。他语气委婉，但话说的明白——太后没事, 广安候死不了。

    殷景很喜欢跟齐富安共事, 不过齐家跟太后绑的太深, 让他没办法完全信赖齐富安。

    他叹了口气，言道：“余州那边，朕想着过了年你就派人去实地考察一番，一定要赶着汛期来临之前，将那里的水坝建好。”

    “臣明白。新年一过，臣亲自走一趟。”

    “你不用亲自……”殷景正说着话，宝德进来，笑着站到两人中间，只给齐富安换了杯热茶。

    齐富安立马起身：“陛下，时候不早了，容臣先告退。”

    殷景吩咐宫人将齐富安护送回府。人刚一走出去，殷景就急急转头问宝德：“怎么了，是不是和初的事？”

    明明都是计划好的，打和初板子的太监也是他的人，虽说他怕太后起疑心，特意交代不用放轻，但也嘱咐过，虽可以打重，但下板子要有技巧，不可打到重要部位，从而留下残疾。

    他感觉万无一失的事，可事后，他心一直慌得厉害，连在齐富安面前掩饰情绪都做不到。

    “平安刚才过来，急的脸都发白了，他说，和大人恐怕不好。”

    不好？殷景耳朵似乎炸了个雷，直炸的他耳朵一时听不到任何动静。

    “怎么会不好？怎么会不好！”殷景追问。

    宝德低声道:“平安说，卢辛然先请了医士给和大人，过了一个时辰，又让宝胜把陈首乌请了过来。他进去看了一眼，一床的血。”

    殷景呼吸登时急促起来：“他怎么样了？”

    “御医在医治了。陛下要去看他，也不是这样明目张胆地过去！陛下静静心，悄悄过去看看吧。”

    殷景定在原地不发一言。

    许久，殷景抬手狠狠抽了自己一巴掌。他恨自己的懦弱，恨自己用伤害和初来让步。如果能保全和初，他宁愿今天挨板子的是自己。

    等他悄悄过去时，已经是夜半。卢辛然、陈首乌、宝胜都在屋里守着和初。

    他挪动沉重的脚步走到床边，看见和初苍白如纸的脸色，心狠狠一揪。

    “臣看过了，还好钉子短，并没有扎到内脏，和大人已然没有生命危险，请陛下放心。”陈首乌道。

    殷景问钉子是怎么回事。卢辛然把沾满鲜血的钉子拿过来，殷景将伸手摸了摸钉子尖头的花纹，只觉得有人拿铁锤在狠狠砸他的心。

    怎么这么傻？不过是儿时的玩物，哪里值当你费尽心思的带进来？

    挨板子的时候怎么不说，非要成全他的懦弱。

    小初，以后朕不会再让任何人伤害到你，朕也不可以。

    *

    太后黄氏十七岁生下皇嗣，到今年还没四十。

    她宫里有个温室，养了许多花，哪怕是冬日，这里也是百花争艳。

    她的心腹宫人沁岚一边陪她修剪花枝，一边说着话:“陛下把他们都打了板子，薛大去探过消息了，听说打的特别狠。王克他们都被打死了。”

    太后吃了一惊，不小心剪了支怒盛的花头。“都死了，和初也打死了？”

    “半死不活，也就剩一口气了。”

    太后将黄叶剪去，语气说不上来是高兴还是叹息:“看来和初在皇帝心里不像以前那么重要了。”

    “这是自然。以前陛下年幼，天天受和初忽悠。现在陛下富有天下，又英明果决，哪儿还会将和初当个宝？奴婢看，前段时间他们亲密，也不过就是陛下还念着些许旧情，但绝不会再将此人视若珍宝了。”

    太后想起当年和初获罪，殷景绝食相逼的往事，心里还有些不痛快。

    她把这些不痛快强行压下，只有和初成为不了皇帝的软肋，她不介意陛下有个无关痛痒的小宠。

    *

    和初再醒来时，已经是三日后了。他发现自己睡在龙床上，想动一动，腰部就是一阵剧痛。

    “大人醒了？”趴在床边歇息的宝胜，抬头瞅见睁着眼的和初，惊喜万分，忙往外间递消息，让宫人去通知陛下。

    “水……”

    宝胜给他到了杯热水，扶着他慢慢喝了。

    “陛下呢？”和初声音哑的厉害，每说一个字都像是在嗓子上拉了一刀。“他是不是担心坏了？”

    宝胜鼻子一酸，道:“陛下这几日每天逼自己吃饭，逼自己打起精神去处理朝政。朝堂上，有许多世家都在为难陛下，大人快点好起来帮陛下啊。”

    和初本来还想昏睡过去，闻言勉强有了些许精神:“谁在、为难陛下？”

    “王克他们都死了，突然暴毙，死相特别惨。”宝胜说起来还心有余悸，“外面都传是陛下把他们打死了，可奴才去看过了，他们屁股上的伤并不致命，那种扭曲的死相一定是经历过极大的痛苦造成的，很有可能是中毒。”

    宝胜把黄景的异常也讲给和初听。

    胎记？和初知道自己身后有个柳叶条状的胎记，他从没觉得有什么，很多人身上都有奇形怪状的胎记。

    就凭这样一个胎记，黄景就确定自己是他的故人？

    他记得甄修说过，黄景进宫是因为陈百味像是他小时候一同被拐的孩子，难道他也是？

    “对了，你还、还没说清楚，陛下为什么、会被为难？”

    “因为王克他们的死啊，现在都在传，陛下处事残暴，加上之前瑞王和邱应的事，你不觉得今年皇城的血流的太多了吗？”

    “不觉得啊。”

    “……”宝胜吸了吸鼻子，不说话了。

    和初闭上眼，许久都没再说话。就在宝胜以为他又睡过去时，和初忽然睁开眼。

    “陛下还是没镇住场子。做君主，要是手段狠辣，就要狠辣的彻底，别人习惯了，也就不觉得有什么了。”

    自打他回来，就没听到有人说殷景的好话。就连卢辛然也会时不时议论殷景一两句。

    这说明，他们心里并没有敬畏这个君主。所谓的“忠”，不过是臣服于殷景坐着的龙椅。

    很快，听到消息的殷景回来了。和初努力保持着清醒，想跟他说说话。

    殷景一进门，看到和初睁着眼看他，心里一喜，面上却带了怒气，呵斥道:“你胡闹什么？那钉板不过是儿时的玩物，值当你这么稀罕地运到宫里来？”

    和初努力缓了口气，慢慢地说:“值得。臣现在也没什么好东西能给陛下，陛下以前喜欢的，哪怕再冒险，臣也要带给陛下。”

    殷景赌气不看他:“朕不稀罕！”

    “陛下不稀罕它。”和初道，“是因为更稀罕臣，怕臣因为它受委屈，对吗？”

    殷景瞪眼:“你胡说什么？朕什么也不稀罕。”

    和初闭上眼，不动了。殷景看的害怕，唤了他两声，也没得到回复，他看和初的肚子都没了起伏，颤着手去探呼吸。

    手刚伸到和初鼻下，和初突然伸出舌头舔了舔他的手指。

    殷景:“……”他想跳起来打和初一顿。

    都去鬼门关走一趟了，还不老实！

    别人家的书生也是这样调皮捣蛋不知廉、耻的吗？

    宝德端了稀粥进来，殷景喂和初吃了几勺子，连半碗都没有，和初就吃不下去了。

    “臣先睡会，陛下别走。”和初握着殷景的手指不放。

    和初以为自己已经睡了好几天，这次最多也就是睡一两个时辰，没想到一睡又睡了一天一夜。

    醒来时，殷景坐在床边，靠着床打盹，手指还被握在他的手里。他的手握的很松，殷景的手指却像是被牢牢吸附住了。

    他一动，殷景就醒了，又喂他吃了药，喝了口粥。他这次醒来精神好多了，决定跟殷景摊牌:“臣知道陛下待臣的心意，陛下不用瞒着臣。您要是把我当金丝雀关在笼子里，我也会啄人，您要是把我当老鹰，我也有保护自己的本事。”

    殷景沉默。他原本认定了，不管和初在哪儿，他都要给和初建一座“假城”，护和初周全。

    可是他没有做到。

    “再不济，您不是还能护着我吗？”和初祈求，“陛下，让臣帮帮您？您了解臣的本事，不会让您担心和失望的。”

    殷景又沉默许久，迟迟开口:“我原本想着把和阳先提上来，恢复和家的爵位，再慢慢把你显露人前。”

    这便是承认了，他待和初的心意。

    “你若真想帮朕，那就回去考状元吧。”宫里要变天了。