和府这次寿宴办的热闹体面，不但宾客满堂, 就连陛下和太后也都送了贺礼来。

    和父高兴坏了, 多喝了几杯，晚上宾客散去，自己一个人去祠堂哭了许久。

    和初和阳在祠堂外守着, 听着里面不再压抑的哭声, 两兄弟也都忍不住抹泪。

    “如今家里好了, 有些话我也敢对你说了。”和阳看着祠堂里的烛火, 低声道, “家里爵位刚丢时, 父亲差点活不下去。他说，他不想活了, 却也没脸死，怕到阴间见了祖先, 被问爵位为什么丢了。”

    和初垂下脑袋。和阳喝道:“把头抬起来！”

    “大哥……”

    “我说这些话，要是为了让你自责, 也不会等到现在家里情况好了，才跟你说。”和阳转过身, 揉了揉他脑袋，“大哥是希望你早点成长为顶天立地的男子汉。”

    和初点头。

    这个爵位他迟早会挣回来！

    回到自己的屋里, 和初发现朱七在等着他，手臂受了伤, 用布包了起来。

    “大人, 属下发现何津那座山不简单。那山打着开采石头的名号, 把里面掏空了，还有人在门口把守着。属下几人想混进去，被逮着了，与他们交手，发现他们的功夫竟然不输我们。”皇家暗卫的武功都是顶尖的。

    和初吃了口凉茶，问:“你将此事告知陛下了吗？”

    “已经禀告过陛下。”

    朱七是殷景的暗卫，这么大的事，自然不会瞒着殷景。

    “陛下怎么说？”

    “陛下说，既然这事是因为您吩咐属下去买石头发现的，那这事就交给您去查。”

    和初垂眸思索着说:“对方看起来不简单，而且我们已经打草惊蛇了，对方肯定会有所防备，再查定然不易。”

    “倒也不是我们打草惊蛇。除了我们，还有一拨人在查这座山，而且看架势，他们查的时间不短了。”

    “还有一拨人？”和初嘴角翘起来，双眼发亮，“那就有意思了，看来这座山里藏着一个大秘密！”

    “属下该怎么做？”

    和初道:“简单，先查这拨人，查他们在查什么，不就能摸到山里的秘密了？”

    *

    很快到了会试前两日。和初想去参加，被和阳强行拘在房间。

    和初没法子，向殷景求助。殷景一道口谕送来和府，命和初认真准备会试，必须夺下名次来。

    没奈何，和父只得松了口。

    和初见父兄不高兴，亲自煮了茶，给二人送到书房。

    到了书房，发现门口没有小厮守着。他猜想父兄可能不在书房，便想着将茶先放在书房，他出去派小厮去寻。

    刚要推开门，突然听到里面有说话声。

    “不能让小初去考科举！别人不知道，那几个长辈却都知道小初左手受过伤的事。会试一连几日考下来，就是好手都会累，更何况他是‘坏’了的左手！”

    这是和阳的声音。

    紧接着和父道:“陛下的口谕，怎么好违背？”

    “那就只能让小初自己不得已放弃了。”

    和父问:“怎么个不得已法儿？”

    “比如他的左臂也伤到了。”

    如果是左臂伤到，这样和初就不能参加会试了，且众人也不会再关心左手的事。

    可是怎么样才能让和初伤到左臂呢？

    和初在门口默默地叹了口气。果然，过了会，他听和阳吭哧道:“父亲，就照着小初手臂砸一下，您来吧，我下不去手。”

    和父声音明显转急:“你来！”

    “我下不去手。”

    “……我也舍不得。”

    和初准备推门进去，不让这二位再为难，却又听和父声音响起来，带着不悦。。

    “陛下最近怎么转了性子，开始优待咱们家了。”

    他们家这几年都快被皇帝给忘光了，和初还是挨了打被赶出宫的。这几天却又是赏赐寿礼，又是口谕关心，十分反常。

    和父琢磨来琢磨去，觉得不是什么好事，恨恨道:“他肯定是有阴谋呢！”

    和阳心道，是啊是啊，算计着想要你宝贝疙瘩小儿子呢。

    和初听不下去了，推门进去。和父和阳对视一眼，立马心虚地别开脸。

    将茶往桌上一放，和初哭笑不得地说这两位:“陛下与我有十年的情分在，送个寿礼，关心我有什么奇怪的？父亲，您想想，咱们家最困难那些年，虎落平阳，却从未有人过来欺负，真的是因为余威尚在？是因为陛下暗地里照顾啊。”

    和父还不大相信:“他真念着情分，为何把你打一顿赶出宫？我看他就是对你时好时坏，这就是帝王，随时翻脸无情。”

    和初不疾不徐道:“父亲怎么不想想，为何陛下打了好几个人，只有我活了下来？”

    和父表情放缓。

    见和父终于有点相信殷景是对他们好了，和初这才将话题转移到自己身上来。

    “现在陛下看重咱们，就是咱们家复起的好机会。您只有我和大哥两个孩子，族里子弟少，且都不争气，大哥一个人毕竟势单力薄，我能帮衬着大哥最好……”

    和阳打断他:“你帮我也不急在这一时，也不是只有走科举这一条道。我看你也挺喜欢教书，不如等你的学生出头后，你再入仕途。到时有我护着，有你的学生帮衬，你也少受着冤枉气。”

    等他的学生当了官，他再考科举？

    和初见和阳说歪理也说得这般理直气壮，一时都不知道该用什么话堵回去了。

    他噎了片刻，放弃直接抵抗，转而问起他的左手到底是怎么回事。

    不出意外，他又被和父板着脸训斥一顿，和父赶他回房面壁思过。

    他不妥协，豪气满怀道:“反正不管如何，我一定要参加会试。咱们家因为我摔了跟头，我要不站起来，家里怎么再恢复往日荣光？”

    和阳幽幽问他:“你为什么非要站起来，坐着不行？”

    “……大哥！”和初又噎住。

    和阳笑着往外推他:“别惹父亲生气，快走吧。”

    “反正我一定要考试，不让我用左手，我慢慢地用右手写，大不了我在号房里不睡觉。”

    和阳看一眼和父，和父犹豫着点头，和阳便拉住和初，又把府里的大夫甄修找过来，让甄修看看和初的右手到底能不能写字。

    “当然……”甄修收到和初警告的眼神，话在肚子里转了个弯，“能。”

    和阳让甄修离开，又犹豫:“小初右手受了伤，字迹还是不同。且您的寿宴上，好些个人都知道小初右手伤到了，即便小初用右手，他们也会以为小初用的是左手。”

    “用左手怎么了，你们为何这般谨小慎微？”和初彻底恼了，气道，“这里面到底藏着多大的秘密？是不是我的手根本没受过伤？”

    “放肆，你怎么能冲父亲大呼小叫？”和阳在他膝盖上轻轻踹了一脚，“还不跪下给父亲请罪，一点规矩都没了。”

    和初跪下来，脸上还有几分不服气。

    和父又是气又是忧，坐在椅子里急促地喘着气。

    “父亲，大哥，会试我是一定要参加的，你们的秘密我也可以守住。”和初平复了心情，说道，“我认识神医黄景，我们对外宣称，他已经治好了我的右手。反正我的右手就是大拇指扭了下，也不像左手传说中的那般重，不能治好。”

    和初说这几句话时，发现和父的神色也明显紧张了。

    “明日就是封老太太的寿宴，大家都会去贺寿，我送上一幅画，母亲到时就说是我这两日画的，我的手被神医治好了，能写字，但手还使不上劲，可能字写的不如往日，参加会试，不过是试一试，很有可能因为字丑名落中山！这样字迹不同也能应付过去了。”

    和父和阳犹犹豫豫答应下来。

    出了书房门，和初脸色立马黑了！

    他让小厮把甄修叫到他房里，说起当年他因为左手去四川求医的事，问甄修还记得多少。

    “我当时不过是个小弟子，接触不到你们侯府这样的贵客。但我隐约记得你父亲曾带着你来求过师祖，是不是看手，我就不清楚了。”

    和初想起他父亲听到神医黄景的名字时变化的脸色，又问:“那当时接待我父亲的，是黄景吗？”

    甄修笑道:“怎么可能？我记得，你父亲进山求医那会，也是黄小师叔进山拜师的时间，前后应该差不了几天。”

    “那我父亲有可能见过黄景？”

    “这我真不知道。不过小师叔拜师前也就是个流浪儿，跟你们家天差地别的。他是被人贩子拐卖的小孩，后来被人救了，带到了……诶，你说会不会是你家救了小师叔？你看，时间也对的上！”

    和初垂眸思索，很有可能，不然他父亲怎么会认识黄景？

    “你怎么一直纠结你手的事？”

    “我这手里必然藏着个秘密。”本来参加个会试，就是用左手又如何，谁会管你以前受没受过伤？更何况他还出了个解决的办法，他父兄还担心这儿担心哪儿，纠结无所谓的小事，那就说明他父兄心虚，心虚便是因为藏着不能对外人言的大秘密！

    和初拧眉，他手上到底有什么秘密？