会试第一场。

    这次和父和阳都不愿管和初，还是和母心疼小儿子, 亲自下厨制了许多油饼, 热天也不会放坏。

    和初挎着考篮进去号房，还没坐好，突然从隔壁同考官的位置伸出个脑袋来, 正是乡试守着他的小考官！

    小考官眉眼笑弯弯, 紧张地胡言乱语:“呀呀呀, 和先生, 你又来麻烦我了。”

    “……”和初默默收拾号房。

    这厮肯定是凭荫庇做的官, 若是走科举, 难不成在卷上写:我来给你们机会让我当状元了？

    会试第一场一共三日，之后还有两场。和初出来就看到和阳顶着大太阳在往里瞧, 他心里自是暖洋洋的，上前将考篮塞到和阳手里, 故意道:“大哥，这几日考下来, 实在疲倦，劳烦大哥扶我一把。”

    和阳把考篮给小厮, 瞪和初一眼:“恕我眼拙，没瞧出来你累, 倒是又看你胖了一圈。”

    和初心想，换你三天不动, 又山珍海味的吃, 你也会胖。

    两人到了府门口, 和阳不下车，还赶着回兵部，在车里叮嘱和初:“我知道你的本事，会元拿不拿的下来不一定，但必然中选。你当了官，面对的是人心复杂，官场险恶，我和陛下都不能时时守着你，护着你。以后你切记戒骄戒躁，面上还像之前那般老实无害最好，你手里可以有刀，但别轻易亮出来。”

    和初知道，和阳这是在提醒他。自打他回来，看到家里这般，又看到殷景处境，是急躁了些。

    而他原来在所有人眼中都是老实斯文的性子。那时他无忧无虑的，话说的软软的，办什么事，自然都有宠他的人抢着给他办。

    可现在，他想保护以前宠着他的人！

    这段时间，殷景也不断提醒他，要有书生的样子。

    “大哥放心，考中之后，我会收敛性子，万分小心。”

    和阳这才说自己要去外地公干，来回得两个月，家里就托付给和初了，期待着回来就能听到和初的好消息。

    比起和初的好消息，方息他们考过院试、入读国子监的好消息来的更快。

    他们远行回来，和初给他们接风洗尘，在旧宅热热闹闹庆祝了一番。

    中间说起方息在途中英雄救美的故事，大家又笑一番。

    安排好少年们进国子监读书，和初也等来了朱七的消息。

    “查到那拨人的来历了。大人，您猜，他们的接头人是谁？”

    “太后的人？”

    朱七拍大腿:“大人您忒聪明，就是太后的人。太后身边有个叫沁岚的宫女，就是他们的接头人了。”

    “太后在查这座山，她想查出来什么？”

    “属下无能，这个还没调查出来。”

    和初咬着冰西瓜，闭着眼自己琢磨，何津本身没什么重要的，他是先帝的人，太后调查这座山，那么就可以确定这座山里藏着的秘密与先帝有关。

    先帝有什么事需要掏空一座山？那山不大，不能用来囤积兵马，最多藏几百号人罢了。

    如果是几百号人，那就很可能是像养皇家暗卫一般，养了些听命的死士。朱七跟这些人交手，也说过这些人武功高强，确实像是死士。

    如果真的是养死士，一个皇帝养死士做什么？偷偷解决不听话的大臣，暗卫就可以了。

    什么事比暗杀大臣还要严重？

    和初猛然睁开眼，跟文帝有关的事！

    如果那座山真用来养死士，那么最可能的情况，就是先帝用来解决文帝禅位遗留的麻烦。

    “去安排，我要见陛下。”

    *

    第二日和初就要去考会试的第二场，当晚子时，殷景从窗户翻进来了。

    和初将大开的门关上，偷笑:“陛下神勇啊，都不屑从门口走进来。”

    殷景神色略带尴尬，将身后的包袱扔到床上。

    “陛下要跟臣私奔？”

    “胡言乱语，先说正事。”

    和初将桌上冰着的鲜果推给他，不慌不忙道:“你都出汗了，先坐下来吃口果子。”

    殷景坐下来，拿起苹果，却塞到和初嘴里。两人分食了一盘鲜果，这才回到床上，和衣躺着说话。

    和初将他的推测说给殷景听。

    “先帝为人谨慎多疑，文帝虽然是主动禅位，但谁敢确保他没留什么后招。先帝倒真有可能，防着文帝留后手。”殷景道，“不过那里面到底有没有死士，还得查清楚了。我让朱一去查，朱一办事更沉稳些。”

    和初“嗯”了一声，问:“正事谈完了，我们是不是可以私奔走了？”

    “不正经！”殷景训斥道，“整天脑子里就没个正经东西。正事才谈了几句，你就放开手不管了！”

    “说多了也没用，一切都是我的推测，给你打个招呼罢了，之后不查清楚就没什么好说的。”和初满不在乎，“如果里面真有一批死士，这事是大，你是该知道，但是对你而言，并没有什么害处。”

    “除非……”殷景说。

    和初惊醒，猛地坐起来，接话：“除非，文帝还有后人！这批死士是先帝用来找文帝后人的。”

    如果文帝有后人，那就真的威胁到殷景的帝位了。

    “当初文帝禅位，虽说是因为世家不服他集权，但明面上给出的理由就是无后。如果文帝真有后人，那些支持文帝的家族，很可能不再奉你为帝。”和初意识到这事的严重，坐不住了，手指掰着床努力地思索。

    如果文帝真的有后人，那么必须在这个人露于世人前，干净地解决掉。让他悄无声息地来，再悄无声息地走。

    可是何津这座山，苦心布置多年，要容易查，太后早就查清楚了。

    只是一味地查，恐怕不行。倒不如换个想法，找人假扮文帝后人，放出一丝丝风声，看看何津会不会出手。

    若何津出手，那就证明这座山确实是为了追杀文帝后人所设。

    那就说明，文帝很可能真的有后人留在世上。

    “殷景，你手里有没有可以信任的老臣，要知道旧事，且原来在先帝跟前能说上话的。”

    殷景想了想：“有，方直庆。”

    和初停顿片刻，“哈哈”笑了两声，还真让他父亲猜对了。原来方家出事，方直白死的蹊跷，真是殷景出手。

    也是。怪不得方直白那般瞧不上他，方家却还愿意荫庇他入宫。

    “借给我用用。”和初在他身上搜来搜去，找到个玉牌，塞进自己的枕头下，“我怕他不服，这个给我当尚方宝剑。”

    殷景笑着踹他：“方直庆是个聪明人，很听话，你随便用就是。”

    和初一想，可不是听话嘛，连自己大哥都能下狠心杀了。

    “对了，你到底带什么过来了，一副要跟我浪迹天涯的架势。”和初戳戳殷景带来的包袱。

    殷景也坐起来，将包袱放到两人中间，解开，从里面拿出一身书生束袖锦袍来。和初接过来，抖落开，在自己身上比划。

    这衣裳乍看上去普通的很，无非就是世家子弟的锦服。但和初接过来一摸，就知道这衣裳不寻常。

    “怎么这般重？”和初用手搓了搓，问，“衣裳里有夹层？”

    “嗯，藏了一层鲛人鳞片，无论夏日多热，穿上它自有凉爽，且你别瞧它薄薄一层，但普通的刀剑都刺不穿它砍不断它！”

    和初一听，抬手就要往殷景头上套，让殷景捉住小臂，动弹不得。

    “这么好的东西，你自己穿，我又不会被人刺杀。”

    殷景强行把衣裳给和初穿上，一边穿，一边数落他：“这是书生服，专门为你做的。你以后常穿着它，一来保护自己，二来也不断地提醒自己做个斯文书生。”

    给和初穿衣时，殷景将和初的两个胳膊包在了衣裳内，拿腰带结结实实捆了。和初躺在床上，欲拒还迎地挣扎着，殷景亲了亲他的额头，放下了床帐。

    *

    第二日和初是被和母从床上拽起来的，匆匆用过饭，拿着考篮就进了考场。第二场和第三场中间只隔了两天，和初处理了些事情，就又匆匆去答卷。

    第三场出来，是和父在门口候着他。他一出来，小厮们就呼啦啦迎上来，将他送上马车。和父兴致很高，一直追着他问，听说他答得不错，高兴得很，回府后直接拉着他进了祠堂，命他给祖宗们再写一份答卷，让祖宗们给看看答的好不好。

    和初跪在地上，写的手脚俱酸。天黑透了，小厮给他送了碗热汤，就又将门锁了。和初爬起来，揉了揉膝盖，轻声叫朱七。

    朱七跳下来，等他吩咐。

    “我不是让你派人盯着我父亲。”和初在他父兄瞒着他左手的事后，就分别派人盯着和父、和阳了。和初接着问，“这两天发生什么事了，为什么我一出来就被关在这儿？”

    朱七道：“您父亲派人追杀黄景。”

    黄景一直藏身在殷景给和初建的山谷宅子里，昨日才刚露面，就被和父给抓了起来。

    “我父亲？追杀？”和初不敢置信。他父亲虽说在官场浸、淫多年，但心善的很，怎么也不至于去杀人。

    “确定是您父亲。黄景现在就被关在您府上汀兰苑的柴房里，本来您父亲是要下死手，但是黄景不知道说了什么，您父亲就停手了，只是饿着他，不给饭吃。当时朱四十离的太远，没听清说什么，但隐约听到两人提到过您的名字。”

    和初站起来：“想办法带我去见黄景，我有话问他。”